MISAWA AIR BASE, Japão – Em 8 Amanhecer em Nov. 13, 2000, EUA Capitão da Força Aérea. Warren їReefer ♫ Necessidade, anterior 14 o Oficial Assistente de Armas do Esquadrão de Combate (FS), lançado da Base Aérea de Misawa como o líder de uma formação de quatro naves. A tarefa da equipe foi uma missão ofensiva contra-ar que suporta o treinamento bilateral com a Força de Autodefesa Aérea do Japão (JASDF). Motores do Misawa Ìs F- 16 s ecoou através da linha de voo enquanto as equipes de terra se movem com o ritmo de alto-tempo do exercício Keen Sword- 01 (KS-) 01 ). A manhã estava calma, o céu estava estável, e tudo sobre a rotina da missão; até que não estava.

їA colisão ocorreu sobre 3,000 pés na minha frente sobre o mar do Japão,. disse aposentado Tenente. Col. William їMãe ♫ Forkner, chefe do comando de educação e treinamento aéreo da rama de treinamento das forças aéreas de combate, que foi o 14 o comandante de voo do FS naquela altura..Meia hora através da segunda curva de um exercício de calefação G, Reefer e seu alagado colidiram, resultando em danos catastróficos a ambas as aeronaves.. Num instante, a aeronave projetada para governar o ar tornou- se objetos que caíram em direção ao mar, puxados de voo para água em segundos em um chamamento de detritos metálicos.

. Nesse dia, o Forkner disse:. Eu era o comandante de voo e o companheiro do esquadrão do Reefer, mas também não. 3 nessa formação. Este evento é muito pessoal para mim. Forkner disse que ele dirigiu para a primeira busca através do local de impacto, mudando para frequências de resgate enquanto seu foco se aprimorava na superfície de assalto abaixo. O Mar do Japão rolou com inchaço de cinco a nove pés, os reflexos quebrados pelas nuvens que transformaram cada passo em uma luta pela visibilidade. As chamadas precoces de volta à força de resgate não relataram sobreviventes, pois a sombra da aeronave não passou mais que ondas rolantes.

Quase vinte minutos depois da busca, uma faixa de laranja finalmente corta a neblina. Forkner viu um sinal de fumaça e transmitiu o avistamento, confirmando o Não. 2 O piloto sobrevive e fornece o primeiro sinal concreto em meio ao esforço de resgate em expansão. A busca e o resgate se desencadearam. Os EUA Marinha, Força Aérea, JASDF e Força Marítima de Autodefesa do Japão varreram a área do mar e do céu, recuperando o No. 2 piloto e continuando a procurar por Reefer. Os helicópteros descarregaram a superfície para obter sinais de vida. Aviões esculpidos pistas de busca através do deck de nuvem. Navios escaneados mais do que 6,000 milhas quadradas de oceano nos dias que se seguiram.

Após 48 horas, a busca foi suspensa e a bandeira dos EUA na base foi abaixada para metade do pessoal. . Não foi o resultado desejado, mas sou grato por todos os seus esforços, disse o Forkner..Eu não era o melhor amigo do Reefer, mas como os meus colegas Samurai vão atestar, você se aproxima muito através de implantações, exercícios e longos dias de trabalho juntos semana após semana. Ele trabalhou muito duro e serviu como líder em todos os lugares onde ele foi.

A perda reverberou ao longo do 14 o FS e o 35 a ala de combate (FW). Reefer foi lembrado como uma presença constante no.Fightin.. Samurai, conhecido por seu foco, perícia técnica e o humor que levantou a moral mesmo nos dias mais difíceis. O seu impacto moldou a cultura de excelência que o esquadrão ainda prossegue. .Reefer fez o sacrifício final ao serviço de seu país, disse o Forkner.. Mas o serviço não é definido por uma única decisão ou momento. É uma vida de trabalho e sacrifício. As pessoas com quem servi, e aqueles que vieram antes, entenderam isso. Ele merece ser reconhecido pelo menos uma vez por ano, se não todos os dias.

Quase 25 anos depois, o Forkner retornou a Misawa para honrar a memória do Reefer. e para marcar a observação do Dia dos Veteranos da Base. O dia carregava um peso aumentado, misturando a lembrança com um reconhecimento renovado pelos aviadores que continuam a missão hoje. їTemos uma longa história de sacrifício nos EUA. A Força Aérea, e isso é o que o Dia dos Veteranos é: reconhecendo os sacrifícios feitos pelos outros e entendendo que você não está sozinho, disse Forkner.. Tudo o que fazemos está em defesa dos Estados Unidos, e é uma tarefa que vale a pena fazer..

O 35 o FW reconheceu Reefer, que foi perdido sobre o Mar do Japão durante o KS- 01, lembrando que toda a prontidão da missão é construída na dedicação e sacrifício daqueles que vieram antes. Aviadores e familiares se reuniram sob um céu ensolarado e uma brisa de outono em Nov. 13, 2025 para ouvir um discurso dado pelo Forkner. Ele uniu gerações de aviadores cujo serviço fortaleceu a força e protegeu a nação.

. Esta é uma oportunidade para reconhecer um dos muitos que passaram por aqui que deram a sua vida ou continuaram a fazer grandes coisas, disse o Forkner durante o seu discurso. їAtravés desta pequena ação de hoje, celebramos a vida de Reeferňs, honramos seus feitos e reconhecemos seu sacrifício.

Agora, enquanto os jatos de combate novamente escalam pelo frio ar de novembro de Misawa, seu rugido ecoa um ritmo familiar. A aeronave sobe através das mesmas camadas de nuvem que transportaram o último voo do Reefer. Cada inspeção é um testemunho dos aviadores que serviram antes. Para o 35 a FW, o som sobrecarregado permanece mais do que um símbolo de poder. É uma lembrete do propósito, sacrifício e a promessa duradoura de lutar esta noite e defender os céus com honra.