Lula é o principal sindicalista do Brasil e líder de seu partido político mais recente. Ele fala extensamente e discursivamente sobre a busca e a necessidade de "uma sociedade justa e igualitária" no Brasil.
Em seguida, enquanto se prepara para partir, ele desabotoa repentinamente a camisa, expõe o peito amplo e mostra a estêncilagem em seu colete. "Opte", diz ele, o que significa "eu escolhi" ou "estou comprometido". As duas letras do meio, PT, são destacadas em vermelho vivo; elas representam o Partido dos Trabalhadores, o Partido dos Trabalhadores, que começou a operar há quatro anos e agora tem milhões de apoiadores, particularmente nas áreas industriais.
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Lula, que estava em Londres no início desta semana, mostra seu colete parcialmente para enfatizar que o partido agora tem substância. Há apenas alguns anos, usar tal colete publicamente no Brasil, que tem sido governado pelos generais desde o início dos anos 1980, teria sido suficiente para provocar prisão. Em seguida, disseram que seria impossível organizar ações industriais dignas de respeito e inconcebível iniciar um partido para os trabalhadores com uma base verdadeiramente nacional. Lula desmentiu os céticos; greves massivas e prolongadas, embora tecnicamente ilegais, agora fazem parte da cena brasileira, e o Partido dos Trabalhadores é grande demais para ser ignorado.
Ele nasceu há 39 anos como Luis Ignacio da Silva na parte mais pobre do país, o nordeste, e agora está horrorizado com a privação que ainda permeia essa região. Ele se tornou um operador de torno e, trabalhando em São Paulo, foi mobilizado para assumir a causa dos trabalhadores. Ele afirma não ter lido nenhum Marx e não sente necessidade de rótulos ou slogans. Ele nunca esteve em Moscou e não recebe fundos dos russos. Ele insiste, meio brincando, que adoraria uma vida tranquila.
Mas ele fala com dureza e ceticismo sobre o processo do próximo janeiro pelo qual um colégio eleitoral de quase 700 membros escolherá o primeiro governante civil do país em duas décadas. Os generais podem ter autorizado a abertura, uma gradual abertura para a democracia, mas desta vez os trabalhadores são espectadores, não participantes. O partido exige eleições diretas.
Aparentemente, a disputa é entre Paulo Maluf, da direita, que diz que governaria o país "como um negócio", e Tancredo Neves, do "lado esquerdo confortável", com 74 anos, conciliador em vez de radical, com um histórico de coexistência até mesmo com os regimes militares mais repressivos.
Tancredo parece, nesta etapa, o provável vencedor, e o desprezo do Partido dos Trabalhadores pelo processo não democrático pelo qual ele será escolhido ficará claro em um programa de televisão a cabo na noite anterior à reunião do colégio eleitoral. "Tancredo", diz Lula, "é apresentado como São Jorge prestes a matar o dragão." Mas as coisas não mudarão. Não haverá ruptura com o FMI; não haverá tentativa de processar ou até mesmo investigar pessoas por corrupção em altos cargos; não haverá política de reforma agrária – e sem essas medidas, não será possível enfrentar os problemas fundamentais do país.
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Mesmo assim, ele insiste que no próximo ano "a luta" entrará numa fase decisiva. Reuniões de moldagem de políticas estão sendo realizadas em todo o país e a conferência nacional do partido será realizada 10 dias antes da nomeação do novo presidente. Essa conferência aprovará um programa voltado para uma reforma agrária em larga escala, liberdade para organizar sindicatos e realizar greves, novos procedimentos para acordos salariais, uma semana de trabalho mais curta e mais empregos, entre outros. O país é de enorme riqueza – nas mãos de relativamente poucas pessoas –, mas as necessidades básicas continuam sem atendimento.
Para milhões de brasileiros, a necessidade é de empregos, diz ele, até mesmo de alimentos básicos, antes da revolução. "Temos que plantar as sementes agora se quisermos colher uma safra em 10 ou 15 anos."
A Igreja Católica continua sendo um aliado importante. No entanto, como Lula enfatiza com raiva, ela tem feito muito para elevar a consciência política, mas está sob ataque do governo e até mesmo do Vaticano em consequência disso. "Muito pouco pode acontecer", diz ele, "sem a participação da ala progressista da igreja."
Perfil do Guardian de Lula, 30 de novembro de 1984. Fotografia: Gdn/The Guardian
