Se uma árvore cair em uma floresta e ninguém estiver lá para vê-la, faz um som? Da mesma forma, se um evento de chuva pesada causa inundações durante a noite e ninguém está acordado para vê-lo, isso aconteceu? Claro que sim. Mas, como você sabe o quão alta a água ficou se ninguém estava lá para testemunhar isso? Este foi o cenário que enfrenta a cidade de Merriam, Kansas, após um evento de chuva significativo ocorreu durante a noite e no início da manhã de julho 17, 2025. Turkey Creek, que corre pela cidade, é propenso a inundações flash durante eventos de chuva pesada. Em Julho 17, o riacho inundou, impactando partes da cidade, mas tudo ocorreu durante a noite quando a maioria das pessoas estava dormindo. As águas do dilúvio recuaram quase tão rápido quanto se levantavam, colocando a pergunta: quão alta a água ficou?

Felizmente, há formas de determinar a altura da água subida e a distância que ela se espalhou após a queda após um evento de inundação. Conner Szarwinski, engenheiro hidráulico do Kansas City District, EUA. Corps de Engenheiros do Exército, acordou naquela manhã e sabia que ele queria encontrar uma resposta para essa pergunta. . Se você não conseguir ver fisicamente a altura da água, normalmente vamos tentar coletar marcas de águas altas, disse Szarwinski..Eu abri meu telefone cedo naquela manhã e verifiquei algumas das leituras de gages de fluxo ao longo do Turkey Creek e vi que este evento tinha realmente quebrado o registro de gage, que foi configurado de volta em 2017. Isso me instigou, uma vez que eu tenho que trabalhar, a sair e tentar coletar essa informação.

Para Szarwinski, a coleta proativa de dados de marcas de alta água serviu para alguns propósitos. Não só estes dados valiosos devem ser tidos, mas também foi uma oportunidade de aprendizagem para engenheiros menos experientes no distrito. Lucas Gannon, engenheiro hidráulico, juntou-se ao Szarwinski no campo. .Eu tive um dos nossos engenheiros mais novos que veio comigo para ajudar e então eu saí na semana seguinte com alguns dos nossos técnicos de engenharia para verificar as elevações,. ele disse..Foi um pouco de treinamento improvisado para o nosso novo engenheiro e o novo técnico de engenharia, o que foi benéfico..

Recolher marcas de alta água é mais uma arte do que uma ciência. Confiando em pistas visuais, experiência e até alguma intuição, Szarwinski explicou como a coleta de marcas de alta água pode às vezes parecer um trabalho investigativo. . Todo o processo é um esforço de grupo. Procuramos sinais ou evidências de como a água ficou alta. Normalmente, ele vai deixar para trás uma linha de varas ou detritos, ou você pode ver uma linha de sujeira ou sedimento em um sinal ou um edifício,. ele disse. їEu me sinto um pouco como um detetive procurando evidências em uma cena de crime. ї.

Recolhendo esta evidência não requer nada de chique, apenas um notebook e uma câmera, de acordo com o Szarwinski. Embora ele use às vezes um kit de ferramentas de alta água, que consiste em uma caixa de pregos, uma lavadora de metal e fita laranja brilhante, Szarwinski geralmente se baseia em suas próprias notas quando coleta marcas de alta água. .Id dizer que o método mais importante é usar o meu livro de campo, escrevendo o mais detalhado possível de notas. O que é, onde exatamente está e depois tirando fotos tão boas quanto você pode,. ele disse.. Tentemos moldar as imagens para que haja algum ponto de referência para que possamos triangular a marca de alta água em uma data posterior para o levantamento..

Recolher marcas de alta água é útil por duas razões. Primeiro, a medição dessas marcas ajuda a validar as leituras de gages de fluxo são precisas. Segundo, ter uma biblioteca de dados históricos ajuda a informar engenheiros hidráulicos como o Szarwinski ao projetar projetos de redução de risco de inundação ou realizar estudos de planície de inundação.

. É útil para calibrar nossos modelos hidráulicos, que estamos usando para o projeto do sistema de divisões, disse ele. ї Mesmo que [os dados] não sejam úteis para nós agora, cinco anos abaixo da linha, podemos ter outro projeto ou precisar olhar para a modelagem novamente. Então, ter esses dados para referência futura é sempre útil.

Embora a construção de uma biblioteca de dados seja útil para os engenheiros do USACE, também é útil para a cidade e o condado terem acesso aos dados. Quanto aos dados coletados em julho pelo Szarwinski e sua equipe 17, eles foram capazes de compartilhá- lo com a cidade de Merriam para seus registros.

. Compartilhamos os dados com a cidade, e eles estavam agradecidos por isso, disse ele.. Nós fornecemos todos os levantamentos nas marcas de alta água porque eles não tinham certeza de quão longe do banco [a água] chegou em algumas áreas. Então, foi útil tranquilizar um pouco.

Embora coletar marcas de alta água não seja uma ciência exata, ter estes dados suporta o projeto de sistemas realistas, que por sua vez aumenta os esforços de redução de risco de inundação, algo como a cidade de Merriam depende de.