BUREAU OCIDENTAL:
Graham Cooke, fundador e presidente dos World Travel Awards, elogiou a posição internacional do turismo em Jamaica, destacando que a seleção da ilha para sediar o evento de premiação do Caribe e das Américas reforça sua posição entre os principais destinos do mundo.
Falando na 33ª Gala Cerimônia de Premiação dos World Travel Awards do Caribe e das Américas no Princess Grand Jamaica, em Green Island, Hanover, no domingo à noite, Cooke destacou a contribuição do turismo para o crescimento econômico, emprego e investimentos em Jamaica, mesmo enquanto o setor continua sua recuperação após o Furacão Melissa.
Suas declarações vieram enquanto Jamaica e seus parceiros da indústria de turismo celebravam 36 prêmios regionais e 18 prêmios nacionais, conforme o Ministério do Turismo, com Sandals Resorts International, fundada por jamaicanos, e sua marca Beaches arrecadando 17 prêmios no Caribe, Princess Hotels & Resorts, de propriedade espanhola, garantindo oito, e GO! Jamaica Travel capturando quatro.
A cerimônia marcou o retorno dos prêmios regionais a Jamaica após mais de uma década.
Cooke disse que a seleção de Jamaica como parceira de destino anfitrião refletiu sua stature internacional e a força de sua indústria de hospitalidade, descrevendo a ilha como um dos destinos turísticos mais emocionantes do mundo.
Os prêmios, agora em seu 33º ano, reconheceram não apenas destinos líderes e marcas de hospitalidade, mas também o empenho dos trabalhadores cujos esforços diários moldam as experiências dos visitantes.
Cooke prestou homenagem a hoteliers, gerentes e funcionários da linha de frente, descrevendo-os como as estrelas anônimas de uma indústria que continua a navegar incertezas econômicas globais, tensões geopolíticas e custos operacionais em aumento.
O desempenho de Jamaica incluiu ser nomeada Destino Líder do Caribe pelo 20º ano consecutivo, enquanto o Jamaica Tourist Board garantiu o Destino Líder do Caribe pelo 18º ano consecutivo.
O país também capturou Destino Líder de Cruzeiros do Caribe, Destino Cultural Líder, Destino Líder de Viagens em Família, Destino Líder de Festival e Evento, e Destino Líder de Reuniões e Conferências.
O Porto de Ocho Rios foi nomeado o Melhor Porto de Cruzeiros do Caribe, enquanto o Porto de Montego Bay conquistou o título de Melhor Porto Doméstico do Caribe.
As honrarias estenderam-se pela indústria da hospitalidade, com as Sandals Resorts International reforçando sua presença regional através de 17 prêmios em suas propriedades Sandals e Beaches.
A empresa, fundada pelo falecido Gordon 'Butch' Stewart, foi nomeada a Melhor Marca Hoteleira do Caribe, enquanto o Sandals Dunn's River conquistou o prêmio de Melhor Resort All-Inclusive de Luxo do Caribe.
PROPRIEDADES VENCEDORAS
Outras propriedades vencedoras incluíram Sandals Negril, Sandals Ochi e Beaches Negril, além de resorts que operam em outras partes do Caribe.
Para a hospedeira Princess Hotels & Resorts, a noite marcou outro marco em sua entrada relativamente recente no mercado da hospitalidade de Jamaica.
O grupo hoteleiro de propriedade familiar espanhol coletou oito prêmios em suas duas propriedades Green Island, com o Princess Grand Jamaica sendo nomeado Melhor Resort do Caribe e Melhor Hotel de Conferências do Caribe.
Sua propriedade irmã, Princess Senses The Mangrove, garantiu as honrarias de Melhor Resort All-Inclusive Apenas para Adultos do Caribe, Melhor Resort de Vila Aquática e Melhor Resort de Casamentos do Caribe.
Marc Pelfort, representando a Princess Hotels & Resorts, disse que o investimento da empresa em mais de US$ 400 milhões na Jamaica cumpriu uma ambição de longa data de sua família fundadora de estabelecer uma presença na ilha.
Ele traçou o desenvolvimento do grupo desde seus inícios na Espanha até sua expansão para a República Dominicana e México, explicando que a Jamaica permaneceu um destino importante em seus planos de crescimento no Caribe.
Além dos grandes grupos hoteleiros, várias empresas jamaicanas de turismo se destacaram, com GO! Jamaica Travel surgindo entre os vencedores notáveis após coletar quatro prêmios.
A empresa de gestão de destinos garantiu o prêmio de Melhor Empresa de Gestão de Destinos do Caribe, Melhor Operadora de Turismo do Caribe e Melhor Agência de Viagens do Caribe, além da Melhor Agência de Viagens da Jamaica.
O Half Moon, o icônico resort de luxo em Rose Hall, Montego Bay, conquistou os prêmios de Melhor Hotel do Caribe e Melhor Resort de Villas da Jamaica, enquanto o Round Hill Hotel and Villas garantiu duas honras: Melhor Resort de Villas do Caribe e Melhor Resort de Luxo da Jamaica.
Em Kingston, o The Jamaica Pegasus foi nomeado Melhor Hotel Empresarial do Caribe, enquanto o S Hotel Kingston garantiu o prêmio de Melhor Hotel Empresarial da Jamaica. Sua propriedade irmã, o S Hotel Montego Bay, conquistou a honra de Melhor Hotel da Jamaica.
O Jamaica Inn, o resort boutique de luxo de longa data em Ocho Rios, foi outro vencedor duplo, garantindo os prêmios de Melhor Resort All-Suite de Luxo do Caribe e Melhor Resort de Lua de Mel da Jamaica.
O Montego Bay Convention Centre manteve seu título como Melhor Centro de Reuniões e Conferências do Caribe, enquanto a histórica Rose Hall Great House Tour conquistou o prêmio de Melhor Atração Turística do Caribe.
Outros vencedores incluíram GoldenEye, The Tryall Club, Margaritaville Caribbean, Island Car Rentals, Club MoBay e o Aeroporto Internacional Sangster.
O Ministro do Turismo, Edmund Bartlett, descreveu os prêmios como reconhecimento da recuperação da indústria após a Furacão Melissa e do trabalho realizado pelos stakeholders do turismo para restaurar o destino.
Ele chamou as honras de 'uma vindicação do nível de recuperação que temos e da extensão em que nosso produto continua a se apresentar ao mundo como altamente reconhecido, altamente respeitado e altamente desejado'.
Bartlett expressou confiança de que a indústria turística da Jamaica alcançaria a recuperação plena por volta do meio de 2027, com crescimento que eventualmente excederia os níveis pré-Melissa.
janet.silvera@gleanerjm.com
