A Papua Nova Guiné Defence Force (PNGDF) assinou dois contratos na quarta-feira para a recuperação completa da aeronave Casa CN235 e para seus serviços suplementares.
O primeiro contrato, no valor de mais de USD$ 6,8 milhões (cerca de K30mil), foi assinado com a PT Dirgantara, uma empresa indonésia do setor aeroespacial, para os trabalhos de recuperação, e o segundo, para treinamento de pilotos e outros serviços, foi com a Panah Asia Angkasa (PAA) no valor de USD$ 2,6 milhões (cerca de K11mil).
O secretário do Departamento de Defesa, Hari John Akipe, disse que a aeronave partirá para a Indonésia após cumprirem suas compras.
"O requisito é garantir que desembolsemos 40 por cento do valor total do contrato para que a aeronave chegue no prazo e retorne para apoiar as eleições gerais no próximo ano", disse Akipe.
Akipe disse que o Conselho Executivo Nacional já havia dado aprovação para reparar a outra aeronave após a CN235.
Entende-se que os trabalhos de recuperação da aeronave levariam sete meses.
O chefe interino da preparação da força, Tenente Coronel Eddie Miro, disse que a PNGDF tinha uma equipe organizada para acompanhar a aeronave até a Indonésia e outra equipe atualmente em treinamento para voá-la de volta.
"A aeronave está retornando ao fabricante para uma verificação de calendário que ocorre após cada sete anos, conforme o fabricante original do equipamento, mas nos faltou tempo e não conseguimos fazer isso", disse Miro.
"A recuperação ocorre em duas fases: uma é a manutenção pelo contratante e a outra é para administração da tripulação, peças necessárias e treinamento de pessoal e pilotos."
O embaixador da Indonésia, Okto Dorinus Marik, disse que isso não era o fim, mas o início de ambos os países trabalharem juntos. "Este é o início de muitas outras colaborações, pois somos vizinhos mais próximos e permanecemos comprometidos com o fortalecimento de nossa relação bilateral", disse Marik.
